Они не просыпались неделями: загадочная «сонная болезнь» снова пугает мир

Вековой давности мир пережил пандемию летаргического энцефалита, известного также как «сонная болезнь», охватившего примерно пять миллионов людей и исчезнувшего столь же внезапно, как и возник. Этиология этого недуга до сих пор остается загадкой.

Впервые детальное описание летаргического энцефалита было дано в 1917 году австрийским невропатологом Константином фон Экономо. Болезнь проявлялась чрезмерной сонливостью, при которой больные могли пребывать в состоянии сна на протяжении нескольких недель, пробуждаясь лишь для приема пищи. Современные ученые продолжают дискутировать о причинах возникновения болезни, выдвигая различные предположения, среди которых — последствия пандемии гриппа «испанка», энтеровирусная инфекция или некий неизвестный возбудитель.

Российские исследователи внесли существенный вклад в изучение данного заболевания, а результаты их работ послужили основой для книги Оливера Сакса «Пробуждения», по которой в 1990 году был снят фильм с Робертом де Ниро в главной роли.

Самый последний подтвержденный случай заболевания был зарегистрирован в Казахстане в 2013 году, когда у нескольких человек наблюдался сон в течение 6-7 суток подряд, что вновь привлекло внимание к этой неразгаданной загадке медицины.