Движение мантии объясняет появление Великой несогласованности в Гранд-Каньоне
Исследователи представили объяснение исчезновения из геологической летописи Большого каньона данных о периоде, продолжавшемся более миллиарда лет. Между древними метаморфическими и магматическими породами возрастом около 1,7 миллиарда лет и более молодыми осадочными слоями, сформировавшимися примерно 500 миллионов лет назад, существует значительный временной пробел, известный как Великая несогласованность. Данную информацию сообщает портал Science XXI.
Аналогичная ситуация наблюдается не только в Большом каньоне, но и в других регионах, таких как Северная Америка, Балтийский регион Европы и север Китая. Пропущенный этап относится ко времени, предшествовавшему кембрийскому взрыву, который ознаменовал резкое увеличение разнообразия живых организмов на Земле. Геологи уже много лет обсуждают причины формирования Великой несогласности.
Согласно новой модели, движение мантии — среднего слоя Земли — способствовало подъему трех указанных областей в период образования разрыва. Исследование было опубликовано 4 ноября в журнале Nature, а о его выводах сообщается на сайте Live Science. Медленная циркуляция вещества мантии, вызванная теплом, создала условия для подъема континентов и последующего разрушения пород эрозией.
Подъем поверхности способствовал смыву осадков, которые уходили с континентов и переносились в океан. Однако в течение последних 540 миллионов лет эти же территории начали опускаться, что привело к образованию впадин для накопления новых осадков на материках. В результате начали формироваться последовательные слои, что соответствует геологическим данным из Северной Америки, Балтийского региона и северного Китая.
Ранее одной из возможных причин считалось глобальное оледенение, известное как «Земля-снежок». Исследователи полагают, что ледники действительно сыграли заметную роль в эрозии, но главным фактором могло быть движение глубинных слоев планеты: без подъема континентов у ледников и других процессов не было бы достаточного уклона для переноса осадков.
Геологические изменения в этот период могли оказать влияние на дальнейшее развитие жизни. Обнажившиеся кристаллические породы, вероятно, увеличили поступление калия, железа, марганца и углерода в моря, что могло способствовать образованию минерализованных оболочек у морских организмов и изменению состава атмосферы. По словам геолога Николаса Фламента, эти процессы «создали условия, в которых развилась сложная жизнь».
