Генетики выделили папуанских пингвинов в четыре отдельных вида
Международная команда ученых выяснила, что папуанские пингвины, ранее считавшиеся единым видом, на самом деле состоят из четырех самостоятельных видов. Один из них был найден на Кергеленских островах, расположенных в южной части Индийского океана. Результаты генетического исследования опубликованы в журнале Communications Biology. Об этом сообщает Science XXI.
Новый вид получил название Pygoscelis kerguelensis и обитает на Кергеленских островах, также известных как острова Дезоляции, а возможно, и на близлежащем острове Херд. Эти острова находятся примерно в 3220 километрах от ближайшей населенной суши.
Внешне новый вид пингвина практически не отличается от других папуанских пингвинов: у него черная спина и белое брюхо. Различия проявляются только в размерах и голосе, однако генетический анализ выявил значительное расхождение. Ученые отнесли его к скрытым видам, которые сложно различить по внешним признакам.
Исследователи проанализировали полные геномы 64 птиц из десяти гнездовых колоний и сравнили их окраску, поведение, питание, сроки размножения и вокализацию. Кроме кергеленского пингвина, полноценными видами были признаны еще три ранее выделявшихся подвида: восточный Pygoscelis taeniata, северный Pygoscelis papua и южный Pygoscelis ellsworthi.
Изоляция островов и особенности питания птиц способствовали разделению популяций. Папуанские пингвины обычно добывают корм вблизи своих гнезд и ежегодно возвращаются в одни и те же колонии. За последние 300–500 тысяч лет изолированные группы постепенно развили свои генетические и экологические особенности.
Ученые предупреждают, что изменение климата может угрожать трем видам, обитающим на субантарктических островах. Согласно климатическим моделям, к 2050 году при умеренном потеплении на нынешних островах для них могут исчезнуть подходящие условия. В то же время южный вид, живущий в Антарктике, может расширить свой ареал в результате изменений в регионе.
