Ледник Туэйтса внесет 3 см в уровень моря к 2100 году

Новая модель ледяного покрова показала, что вклад ледника Туэйтса в повышение уровня моря к 2100 году может составить около 3 см. Это значение примерно вдвое превышает предыдущие оценки, и расчёт выполнен даже без учета дальнейшего глобального потепления. О результатах исследования, опубликованных в журнале Nature Communications, сообщает CNN. Об этом сообщает Мой Альметьевск.

Ледник Туэйтса находится в Западной Антарктиде и по своим размерам сопоставим с Флоридой. Он уже несколько десятилетий отступает, а его таяние в настоящее время способствует увеличению уровня Мирового океана на около 4%. В случае полного разрушения содержащейся в леднике воды было бы достаточно для повышения уровня моря более чем на 60 см.

Опасность заключается также в том, что Туэйтс выполняет роль своеобразной пробки, удерживающей крупный антарктический ледяной покров. Его утрата может привести к повышению уровня моря примерно на 3 м, что затронет прибрежные районы от Майами до Манилы. Однако точный прогноз затруднен из-за сложных процессов, происходящих под ледником.

Учёные из Калифорнийского университета в Ирвайне и Лаборатории реактивного движения НАСА сосредоточились на участке, где лёд отделяется от морского дна и начинает плавать, формируя шельфовый ледник. Ранее модели обычно считали эту линию заземления неподвижной границей. Спутниковые наблюдения показали, что на самом деле это зона шириной в несколько миль: приливы регулярно поднимают и опускают лёд, а морская вода проникает под него, усиливая таяние.

Рельеф под Туэйтсом имеет пологий уклон, поэтому по мере отступления ледника всё большая его часть оказывается под воздействием относительно тёплой океанской воды. Два подводных хребта пока удерживают лёд и замедляют его движение, но таяние в зоне заземления ускоряет отделение ледника от хребта Мужино. Согласно расчётам, вероятность того, что Туэйтс освободится от этого препятствия к концу столетия, составляет 60%, после чего он, вероятно, начнёт быстро отступать к следующему крупному хребту.

Авторы исследования считают, что предыдущие оценки последствий утраты Туэйтса могли быть занижены, поскольку даже незначительное повышение уровня моря значительно увеличивает риск затоплений для прибрежного населения. «Результаты предсказывают больший риск затопления прибрежных районов, чем ожидалось в ближайшие десятилетия», — отметил профессор наук о земной системе Эрик Риньо. Исследователи планируют в 2028 году установить у ледника приборы, которые будут фиксировать движение морской воды в зоне заземления, поскольку для более точных прогнозов необходимы прямые наблюдения подо льдом.