Учёные установили, что микропластик вызывает образование опасных радикалов в воде
Исследователи из Колумбийского университета и Калифорнийского университета в Беркли выяснили, что вода может активировать химическую реакцию на поверхности микропластика. Это приводит к образованию потенциально опасных реактивных соединений. Результаты работы опубликованы в журнале Nature. Об этом сообщает портал Science XXI.
Пластик широко используется в упаковке и бутылках для воды благодаря своей химической стойкости, что делает его взаимодействие с окружающими веществами минимальным. Ранее считалось, что микропластики, образующиеся при разрушении крупных пластиковых изделий и присутствующие во многих экосистемах, обладают аналогичными свойствами.
Согласно исследованию, микропластик может запускать образование веществ, которые способны изменять другие молекулы, включая те, что необходимы живым организмам. Этот процесс происходит при обычных условиях окружающей среды, без необходимости в солнечном свете или других факторах, ускоряющих разрушение пластика.
Исследователи связывают повышенную реакционную способность микропластика с его большой площадью поверхности. Профессор химии и биомедицинской инженерии Колумбийского университета Вэй Мин отметил, что с уменьшением размеров пластиковых фрагментов их площадь поверхности значительно увеличивается. Это изменение приводит к образованию высокоэнергетических реактивных радикалов, которые могут быть связаны с повреждением биологических тканей у животных и, возможно, у людей.
Среди образующихся опасных соединений выделяются активные формы кислорода, такие как гидроксильные радикалы. Они могут забирать электроны у белков и жиров клеточных мембран, нарушая их структуру и функционирование. Постдокторант лаборатории Мина Найсинь Цянь, участвовавшая в исследовании, подчеркнула, что это примеры молекул, способных повреждать ткани животных и человека.
Организм защищается от таких соединений с помощью антиоксидантов, которые нейтрализуют реактивные вещества. Однако при значительном превышении их количества над уровнем антиоксидантов защитная система может быть перегружена. Это состояние, известное как окислительный стресс, может повреждать клетки, и предыдущие исследования уже связывали его с воздействием микропластика, хотя механизм этого вреда еще не полностью изучен.
