Окаменелость звероящера уточнила возраст древнейших динозавров
Палеонтологи выявили новый вид звероящеров, исследуя окаменелости Триасового периода, найденные в Танзании в середине XX века. Это открытие помогло установить возраст древнейших динозавров Земли, который составляет 237 миллионов лет. Ранее найденные останки в Африке теперь сопоставлены по возрасту с аналогичными находками из Аргентины, сообщила пресс-служба Бристольского университета. Об этом сообщает издание ТАСС.
Анализ, проведенный исследователями, впервые подтвердил наличие динодонтозавров за пределами Южной Америки. Это связывает триасовые отложения в Танзании и Южной Америке, указывая на их одновременное возникновение. Таким образом, древнейшие останки динозавров из Африки сформировались одновременно с их аналогами из Нового Света, что меняет представления о ранних этапах эволюции этих ящеров, отметил палеонтолог Хэйди Джордж из Бристольского университета.
Споры о времени появления и родине динозавров продолжаются среди ученых. Ранее считалось, что первые динозавры возникли в Южной Америке, однако в 2013 году была выдвинута гипотеза о ньясазавре, найденном в Танзании.
Возраст пород, где обнаружены отпечатки костей ньясазавров, оставался неизвестным, что порождало споры о том, какие триасовые ящеры были первыми. Недавние исследования окаменелостей, найденных у берегов реки Мконгеолеко в 1963 году, помогли прояснить ситуацию.
В числе находок были отпечатки костей звероящеров, названных Ruhuhuungualasaurus croucheri, которые ранее почти не изучались. Ученые выяснили, что эти существа относятся к новому виду динодонтозавров (Dinodontosaurus isiyavamanda), родственным предкам млекопитающих, ранее обнаруженным только в Южной Америке.
Это открытие указывает на то, что горные породы в Танзании сформировались около 237 миллионов лет назад, а не 242 миллиона, как считалось ранее. Это уравнивает возраст древнейших динозавров из Южной Америки и Африки, подтверждая их одновременное появление в регионах суперконтинента Гондвана.
