Птенцы зимородков на 41 процент тяжелее родителей в два месяца
Чешские орнитологи выяснили, что обыкновенные зимородки в первые дни жизни быстро увеличивают массу. В возрасте 9–10 дней они достигают веса взрослых особей, а к 15–16 дням обгоняют их на 40,9 процента. Однако после этого наблюдается снижение массы птенцов. К моменту вылета из гнезда они снова достигают веса взрослых птиц. В статье, опубликованной в журнале Ornis Fennica, предполагается, что птенцы зимородков стремительно набирают массу для эффективного сохранения тепла в прохладных норах. Снижение веса может быть связано с расходованием энергии на развитие теплокровности. Об этом пишет N + 1.
Обыкновенные зимородки (Alcedo atthis) обитают в длинных горизонтальных норах, которые они вырывают в обрывистых берегах рек и водоемов, что обеспечивает защиту их потомству от хищников и неблагоприятных погодных условий. Однако размножение в норах имеет и свои недостатки. В регионах с умеренным климатом, где гнездятся зимородки, температура под землей даже летом может быть низкой. Это создает трудности для птенцов, которые сталкиваются с холодом. Проблему усугубляет отсутствие теплоизолирующего материала в гнездах и то, что родители перестают согревать птенцов через четыре-семь дней после вылупления.
Орнитолог Алена Хадравова из Карлова университета и независимый исследователь Любомир Пешке изучали размножение зимородков с 2020 по 2025 год на девяти ручьях в окрестностях Праги. Птицы выводят птенцов с середины марта до конца сентября, делая до трех, а в редких случаях четыре кладки за сезон. Температура в их гнездах в период размножения варьируется от 13 до 21 градуса Цельсия.
За шесть лет исследователи измерили и взвесили 982 птенцов, из которых 68 были измерены дважды в 2025 году. Также они отслеживали температуру тела птенцов в гнездах с помощью термометров, замаскированных под яйца, и фиксировали температуру воздуха и почвы с помощью дополнительных датчиков.
Анализ данных показал, что сразу после вылупления рост птенцов по длине крыла идет медленно, затем ускоряется и становится линейным. К 12 дням рост снова замедляется, а к 23–25 дням крылья почти достигают взрослого размера, что позволяет птенцам летать. К моменту вылета клювы птенцов на 41,9 процента короче, чем у взрослых, и продолжают расти после покидания гнезда.
Вес зимородков имеет необычную траекторию. Птенцы быстро набирают массу и сравниваются со взрослыми особями уже через 9–10 дней после вылупления. К 15-16 дням их вес на 40,9 процента превышает вес родителей. Однако после этого птенцы начинают терять массу, несмотря на регулярное кормление. К моменту вылета они снова достигают веса взрослых особей, и набор и потеря массы не связаны с жировыми запасами.
Исследователи предполагают, что быстрое увеличение массы связано с терморегуляцией. Когда родители перестают обогревать птенцов, их температура снижается, оставаясь выше температуры окружающей почвы. Вероятно, птенцы сохраняют тепло внутри тела, при этом их поверхность остается холодной. Птенцы, как правило, прижимаются друг к другу, и быстрый набор массы помогает им удерживать тепло, что приводит к повышению температуры тела. Снижение массы после пика объясняется перестройкой пищеварительного тракта и других органов, вероятно, из-за расхода энергии на развитие теплокровности, которую птенцы осваивают к 16 дням.
Хадравова и Пешке отмечают, что большинство современных видов зимородковых живут в тропиках и субтропиках, а обыкновенный зимородок — один из немногих, обитающих в умеренном климате. Большой размер выводка и способность птенцов быстро набирать вес могут быть адаптациями, позволяющими этому виду колонизировать прохладные регионы.
