Совы оставили на римском памятнике следы сотен лягушек
Британские исследователи изучили скопление костей и зубов мелких животных, найденное несколько лет назад в Англии во время раскопок памятника железного века и римского времени. Ученые пришли к выводу, что большое количество лягушек и грызунов оказалось в канаве из-за хищников, вероятно, болотных сов, которые обитали в этом районе около III века нашей эры. В статье, опубликованной в журнале Environmental Archaeology, сообщается, что не было найдено никаких признаков связи этого скопления с деятельностью человека. Об этом сообщает портал N + 1.
С 2016 года британские археологи проводили разведочные и охранные раскопки перед модернизацией автомобильной дороги между Кембриджем и Хантингдоном. В результате работ они обнаружили множество памятников, самые древние из которых относятся к каменному веку. Исследователи нашли разнообразные артефакты, захоронения, остатки поселений и другие объекты, включая необычные комплексы.
Во время раскопок памятника железного века и римской эпохи были обнаружены остатки древних заграждений, построек и могила ребенка, похороненного в рву между 160 годом до нашей эры и 30 годом нашей эры. Однако наибольшее внимание привлекла канава, где нашли тысячи костей животных. Основная часть находок состояла из остатков земноводных, количество которых исчислялось сотнями. Ученые выдвигали различные гипотезы о происхождении этого скопления, но не предоставили доказательств его связи с деятельностью людей.
Пол Кларксон из Борнмутского университета и его коллеги опубликовали статью, посвященную анализу материалов из канавы, так как вокруг этого открытия возникло множество гипотез, распространенных в СМИ. В неглубокой канаве длиной около 20 метров было найдено более девяти тысяч костей мелких животных, принадлежащих как минимум 469 особям. Среди находок было много земноводных и значительное количество остатков грызунов.
Для определения возраста скопления ученые провели радиоуглеродный анализ, который показал, что оно, вероятно, относится к III веку нашей эры, то есть к римскому периоду, а не к железному веку, как считалось ранее. На костях не было найдено следов огня или порезов от орудий, что подтверждает, что они не были кухонными отбросами местных жителей. Однако на многих костях и зубах сохранились следы переваривания и повреждения, нанесенные хищными животными.
Исследователи рассмотрели потенциальных хищников, которые могли оставить такое скопление костей лягушек и грызунов. Из-за характера повреждений они исключили серых цапель, обыкновенных ужей и небольших млекопитающих. Кроме того, ученые отвергли ряд дневных хищных птиц. Наиболее вероятной выглядит гипотеза о том, что множество земноводных, среди которых преобладали травяные лягушки, и грызунов стали добычей болотных сов, которые могли обитать рядом с другими хищниками, такими как полевые луня.
На других древних или средневековых памятниках ученые находили доказательства того, что люди употребляли лягушек в пищу. Например, в прошлом году китайские ученые описали остатки X–XIII веков, которые, по их мнению, были кухонными отбросами, указывающими на то, что земноводные входили в рацион населения на северо-востоке современного Китая в Средневековье.
