Спутник Юпитера Европа может содержать воды вдвое больше земной
Под ледяной корой Европы, спутника Юпитера, может скрываться океан, объем которого вдвое превышает количество воды на Земле. Ученые полагают, что жидкое состояние воды сохраняется миллиарды лет благодаря гравитации Юпитера.
На первый взгляд Европа кажется полностью замерзшей. Она находится далеко от Солнца, а ее поверхность покрыта ледяными равнинами, трещинами и красноватыми полосами. Открытых водоемов нет, но под многокилометровым льдом, по мнению исследователей, находится глобальный соленый океан.
Прямых доказательств его существования пока нет, отмечают в NASA. Ни один аппарат не бурил лед Европы. Выводы основаны на данных о магнитном поле, особенностях рельефа и физических моделях. Для изучения условий NASA отправило миссию Europa Clipper, запущенную в 2024 году.
Европа — один из четырех крупных спутников Юпитера, немного меньше земной Луны. Она считается перспективным объектом для поиска условий, пригодных для жизни. Ученые предполагают, что океан контактирует с каменным дном, что важно для химических процессов.
Главным доказательством стали данные аппарата Galileo, изучавшего систему Юпитера с 1995 по 2003 год. Изменения магнитного поля указали на глубинный слой проводящей жидкости. Соленая вода проводит электричество, поэтому скрытый океан мог создать такой сигнал.
Поверхность Европы тоже указывает на активность: трещины, гряды и участки разрушенного льда говорят о движении оболочки. Причиной сохранения океана может быть приливное нагревание: гравитация Юпитера растягивает и сжимает спутник, выделяя тепло.
Вопрос о том, как долго океан остается жидким, изучается. На это влияют толщина льда, состав воды, движение тепла. Современные модели показывают, что при определенных условиях подповерхностный океан может существовать очень долго.
Наличие воды не означает жизнь. Нужны подходящая химия и источник энергии. Europa Clipper не ищет жизнь, а изучает возможность ее поддержания. Аппарат совершит почти 50 сближений, исследуя лед, поверхность, выбросы и внутреннее строение.
Европа привлекает ученых как необычный потенциально обитаемый мир. В отличие от Земли, где океаны на поверхности получают энергию от Солнца, здесь вода скрыта под льдом и сохраняется благодаря гравитации. Если предположения верны, Европа станет одним из крупнейших известных миров с жидкой водой за пределами Земли.
