Ученые изучили распространение скрытого атеросклероза у взрослых

Атеросклероз может развиваться в сосудах задолго до появления первых симптомов. Человек не ощущает, как на стенках артерий постепенно формируются бляшки, но со временем эти изменения могут привести к серьезным нарушениям кровообращения. Новые данные показывают, что признаки заболевания встречаются даже у молодых взрослых, которые считают себя здоровыми. О том, в каком возрасте начинаются изменения сосудов и как они различаются у мужчин и женщин, — в материале. Об этом пишет сайт Известия.

Международная группа исследователей из Дании и Испании изучила распространенность скрытого атеросклероза у 16 808 человек в возрасте от 18 до 70 лет. У участников не было ранее диагностированных атеросклеротических сердечно-сосудистых заболеваний. Результаты работы опубликованы в The New England Journal of Medicine.

Признаки атеросклероза были обнаружены у 57,1% участников. Средний возраст добровольцев составлял 45 лет, женщины представляли 51,4% выборки. Исследование стало частью международного проекта, цель которого — проследить, как заболевание формируется и распространяется по артериям на протяжении взрослой жизни.

Атеросклероз развивается, когда во внутренней оболочке артерий накапливаются холестерин и другие вещества, образуя бляшки. Они могут постепенно сужать просвет сосудов и затруднять кровоток. При этом процесс способен долго протекать незаметно: отсутствие жалоб еще не означает, что в артериях нет изменений.

В самой молодой возрастной группе — от 18 до 29 лет — атеросклероз выявили у 8,7% мужчин и 6,7% женщин. Иными словами, признаки заболевания обнаруживались примерно у одного из 13 участников младше 30 лет.

С возрастом распространенность изменений увеличивалась. Среди людей 60–70 лет признаки атеросклероза были обнаружены более чем у 90% участников. Вместе с тем менялся и характер поражения сосудов: у молодых людей бляшки чаще находили в одной области, тогда как в старших возрастных группах всё чаще встречалось одновременное поражение нескольких артериальных бассейнов.

Авторы также установили, что у мужчин атеросклероз становился заметен раньше. У женщин распространенность заболевания увеличивалась позднее, но в среднем возрасте рост был более выраженным. Таким образом, возрастная динамика у двух полов различалась, хотя в старших группах признаки атеросклероза встречались часто и у мужчин, и у женщин.

Для поиска бляшек ученые обследовали сонные и бедренные артерии с помощью трехмерного ультразвукового исследования, а коронарные артерии — с помощью компьютерной томографии с ангиографией. Такой подход позволил оценить состояние сосудов сразу в нескольких частях тела.

У молодых участников изменения чаще ограничивались периферическими артериями и одной сосудистой областью. С возрастом увеличивался не только объем бляшек, но и вероятность того, что они будут обнаруживаться сразу в нескольких группах артерий. При этом изолированное поражение только коронарных артерий оставалось относительно редким во всех возрастных категориях: его выявили не более чем у 9,3% мужчин и 5% женщин.

Исследователи подчеркивают, что оценка состояния сосудов в разных областях организма дает более полную картину распространения атеросклероза. Проверка только коронарных артерий может не показать всех изменений, которые уже происходят в сосудистой системе.

Авторы отмечают, что традиционные инструменты оценки сердечно-сосудистого риска не всегда позволяют определить, есть ли у человека уже сформировавшиеся атеросклеротические бляшки. В частности, такие шкалы оценки, как система SCORE2, относили к категории высокого риска лишь небольшую часть участников с выявленным атеросклерозом. Особенно заметным это расхождение было среди молодых людей.

Пока не утверждают, что обследование сосудов с помощью визуализации необходимо каждому человеку или что такой подход уже доказал способность предотвращать инфаркты и инсульты. Для проверки этой идеи планируется следующий этап проекта: ученые намерены оценить, помогает ли стратегия профилактики, основанная на результатах визуализации артерий, замедлять развитие атеросклероза и снижать риск сердечно-сосудистых событий.