Коллапс цивилизации майя связали с накоплением ртути в экосистемах
Палеохимики выяснили, что использование красных пигментов, содержащих ртуть, индейцами майя привело к значительному накоплению этого металла в водоемах и природных средах, что ухудшило экологическую ситуацию в регионе. Это могло стать одной из причин коллапса цивилизации, как указано в статье, опубликованной в журнале Science Advances. Об этом рассказывает ТАСС.
Исследователи проанализировали осадочные породы из двух водоемов на полуострове Юкатан, сформировавшиеся в классическую эпоху майя, и обнаружили, что уровень ртути в них многократно превышал допустимые нормы для современных водоемов на протяжении веков. Накопление ртути также совпало с коллапсом водных экосистем, что подчеркивает важную роль этого металла в исчезновении майя.
Группа ученых из США, Мексики и Великобритании под руководством доцента Мэттью Уотерса из Университета Оберна исследовала экологическую обстановку в низменных районах Юкатана, где в период с 250 по 950 годы н.э. находились многочисленные города-государства майя. Ученых интересует, почему в IX веке н.э. крупнейшие города майя внезапно прекратили свое существование, причины этого до сих пор не ясны.
Ученые отметили, что в захоронениях и на памятниках культуры той эпохи было много пигментов на основе ртути, что натолкнуло их на мысль о негативном влиянии ртути на здоровье индейцев и экосистемы.
Исследователи собрали образцы грунта со дна озер Коба и Шканче, которые находились рядом с крупными поселениями майя, и определили содержание ртути в разных слоях осадков. В образцах из этих озер в классическую эпоху было зафиксировано рекордно высокое содержание ртути, достигающее 18 микрограмм на грамм, что значительно превышает допустимые нормы для питьевой воды.
Рост концентрации ртути в водоемах сопровождался резким снижением активности цианобактерий и водорослей, а также исчезновением многих видов ракообразных и моллюсков, что указывает на крайне негативное воздействие ртутного загрязнения на экосистемы. Таким образом, загрязнение ртутью могло стать одним из факторов, способствовавших коллапсу классической цивилизации майя.
