Ученые выявили рак сердца как самое редкое онкозаболевание

Рак может развиваться в любом органе, однако сердце остается одним из самых редких мест появления злокачественных опухолей. Статистика показывает, что первичный рак сердца встречается примерно у одного человека из 50 тысяч. Если опухоль и обнаруживается, то чаще всего это метастаз, пришедший из другого органа. Исследователи предполагают, что причина такой устойчивости сердца к раку заключается в его уникальных характеристиках — от медленного обновления клеток до постоянной механической нагрузки во время сокращений. Это открытие может помочь в разработке новых методов лечения онкологических заболеваний. Об этом сообщает Известия.

Не все органы одинаково подвержены раку: почему некоторые ткани страдают чаще других. Рак кожи считается самым распространенным онкологическим заболеванием, с которым сталкивается примерно каждый пятый человек. Рак легких диагностируется у одного из 18, а рак печени — у одного из 100. На этом фоне опухоли сердца выглядят исключением, и ученые пытаются выяснить, что защищает этот орган от рака.

Основой любого онкологического заболевания являются мутации. Организм постоянно обновляет клетки, заменяя старые и поврежденные новыми, что позволяет тканям функционировать. Однако в процессе обновления могут происходить ошибки. Если мутация затрагивает механизмы, контролирующие рост клеток, они начинают делиться активнее, чем нужно, что приводит к образованию избыточной ткани и, в конечном итоге, к раку.

По мнению авторов статьи в журнале Popular Science, вероятность мутаций зависит от активности обновления клеток в ткани. Чем чаще клетки делятся, тем выше риск возникновения опасной мутации. Поэтому некоторые органы более уязвимы к онкозаболеваниям.

Это также объясняет влияние вредных привычек на риск рака. Например, курение повреждает ткани легких, горла и рта, что приводит к активному обновлению клеток и увеличивает число циклов деления, повышая вероятность мутаций.

Главное отличие сердца от других органов заключается в медленном обновлении его клеток. Если клетки кожи заменяются каждые 40–56 дней, то клетки сердечной мышцы обновляются лишь на 1% в год. Ученые считают, что за всю жизнь обновляется менее половины клеток сердца.

Эта особенность, по мнению исследователей, объясняет, почему сердце редко становится местом злокачественных опухолей. Поскольку клетки сердечной мышцы делятся крайне редко, вероятность мутации значительно ниже. Таким образом, сердце, работая всю жизнь, остается одним из самых защищенных органов от первичного рака.

Авторы материала отмечают, что медленное обновление тканей — это эволюционный компромисс. Оно делает сердце прочным и эффективным, но приводит к потере способности к регенерации, которая сохранилась у некоторых животных.

Некоторые виды земноводных, например аксолотли, могут восстанавливать поврежденные участки сердца без рубцов. У млекопитающих после повреждения сердечная мышца не создает новые клетки, а заменяет поврежденные рубцовой тканью. Как отмечается в научных работах, человеческое сердце восстанавливается, но не регенерирует.

Еще одна интересная особенность — метастазы сравнительно редко поражают сердце, несмотря на то, что кровь считается основным путем распространения раковых клеток. Хотя кровь проходит через сердце, опухолевые клетки нечасто оседают в его тканях и растут медленнее, чем в других органах.

Исследования показывают, что защитную роль сердца может играть не только медленное обновление клеток. В 2026 году было установлено, что постоянное механическое давление при каждом сокращении сердца также может сдерживать развитие опухолевых клеток.

Это предположение возникло на основе наблюдений за пациентами с сердечной недостаточностью, которым устанавливают устройства для снижения нагрузки на сердце. У таких пациентов клетки сердечной мышцы обновляются активнее, что может увеличить риск рака.

Чтобы проверить гипотезу, ученые из Международного центра генной инженерии и биотехнологии в Триесте провели эксперимент, пересадив сердца мышам с меньшей нагрузкой. Результаты показали, что в сердцах с меньшим механическим давлением раковые клетки распространялись быстрее. Это связано с работой определенного белка, который под воздействием давления снижает активность генов, связанных с ростом опухоли.

Авторы исследования считают, что этот механизм может стать основой для новых методов терапии онкозаболеваний. Если механическое давление замедляет распространение опухолевых клеток, это можно будет воспроизвести искусственно. Одной из идей является использование устройств, создающих ритмичные импульсы давления, напоминающие сердцебиение, что может замедлять или останавливать распространение опухолей. Первые прототипы таких устройств уже испытываются при лечении опухолей, расположенных близко к поверхности тела, например, при некоторых формах рака молочной железы.

Тем не менее, исследователи подчеркивают, что говорить о новом методе лечения пока рано. Полученные результаты помогают лучше понять, почему сердце остается устойчивым к раку, и открывают новое направление исследований, которое может помочь в разработке методов замедления роста опухолей и распространения метастазов.