В заброшенной шахте ГДР найдены бактерии, поглощающие уран
Учёные обнаружили бактерии, которые могут стабилизировать уран в водах затопленной шахты Wismut GmbH Schlema-Alberoda, расположенной в бывшей ГДР. Это предприятие, входившее в число крупнейших урановых рудников мира, закрылось в 1990 году после объединения Германии, и с тех пор шахтные воды, загрязнённые ураном, требуют постоянной очистки. Об этом пишет сайт Science XXI.
Исследование было проведено специалистами Центра Гельмгольца Дрезден-Россендорф и Университета Гранады. В воде шахты образовалась микробная экосистема, несмотря на радиоактивное загрязнение. Результаты работы были опубликованы в журнале Nature Communications.
Для эксперимента учёные взяли пробы на входе в очистные сооружения шахты и попытались воспроизвести естественную бескислородную среду, характерную для глубин около 2 000 м. В качестве источника углерода для бактерий был добавлен глицерин. В таких условиях микроорганизмы начали преобразовывать растворённый уран.
Исследователи выяснили, что бактерии переводят металл в пятивалентное состояние с окислительным показателем +5. Эта форма урана встречается редко и облегчает его связывание в устойчивые минеральные соединения. При наличии железа и кислорода образовывалось соединение FeU(V)O4, возможность естественного возникновения которого ранее не была подтверждена.
После 130 дней эксперимента в пробах оставалось около 5% от первоначального количества растворённого урана. Значительная часть металла закреплялась в клеточных оболочках бактерий, формируя устойчивое соединение. Авторы исследования полагают, что выявленные процессы могут быть применены и к другим загрязнённым водам.
Биологические методы очистки воды от урана изучаются уже несколько десятилетий как возможная альтернатива физико-химической обработке. По данным авторов работы, полевые исследования показывали заметное снижение содержания урана без образования вторичного осадка. Учёным ещё предстоит выяснить, насколько эффективно бактерии смогут помогать в обезвреживании урана при практической очистке загрязнённых территорий.
