«Вечные химикаты» добрались до Антарктиды: PFAS обнаружены в перьях пингвинов

В Антарктиде были выявлены перфторированные химические соединения (PFAS), известные как «вечные химикаты», в перьях трех видов пингвинов: императорских, папуасских и Адели. Исследование, проведенное учеными из Университета Джорджа Мейсона, охватило анализ перьев тридцати восьми видов PFAS, собранных в трех точках региона: у польской антарктической станции имени Генрика Арцтовского, на острове Купит и рядом с чилийской станцией генерала Бернардо О’Хиггинса. Все исследованные виды показали наличие PFAS, причем наибольшие концентрации были обнаружены у императорских пингвинов, за ними следовали папуасские и Адели. Перья, состоящие из кератина, идеально подходят для исследования PFAS, так как многие соединения этой группы легко связываются с этим белком. Уровень загрязнения зависел от возраста птиц и их места обитания, однако наибольшее влияние оказал рацион. Он коррелировал с типом добычи, предпочтениями в питании и позицией в пищевой цепочке. PFAS начали активно использовать с конца 1930-х годов благодаря их устойчивости к нагреванию, воде и жиру, и со временем они стали частью множества товаров, включая упаковку для продуктов. Позже эти вещества были обнаружены в крови людей, и высокие концентрации PFAS связали с различными проблемами со здоровьем, включая нарушения репродуктивной и иммунной систем, неврологические заболевания и некоторые виды рака. В настоящее время в мире производится более миллиона тонн PFAS в год, хотя власти разных стран пытаются ограничить их использование. Удивительно, что эти химикаты были найдены в Антарктиде, практически лишенной промышленности и постоянного населения. Исследователи отмечают, что точный механизм попадания PFAS в этот регион пока не установлен, но их присутствие указывает на то, что практически нет мест на Земле, полностью изолированных от этих веществ. Влияние PFAS на здоровье пингвинов пока неизвестно, так как в рамках исследования не изучалось физиологическое состояние птиц и возможные последствия загрязнения. Результаты показывают, насколько широко распространились «вечные химикаты», и даже антарктические морские птицы теперь содержат следы этих веществ, источник которых трудно определить. Ученые надеются, что дальнейшее изучение PFAS в Антарктике поможет понять, как эти загрязнители перемещаются по планете и какое влияние они могут оказывать на удаленные экосистемы.