Венера: в атмосфере планеты обнаружены гигантские кольца
Астрономы обнаружили в атмосфере Венеры гигантские концентрические кольца, которые видны только в поляризованном свете. Наблюдения проводились в течение 36 минут с использованием инструмента ExPo на телескопе Уильяма Гершеля. Ученые несколько лет проверяли данные, чтобы исключить возможные ошибки прибора, и подтвердили физическую природу сигнала. Об этом сообщает портал TechInsider.
В 2010 году проводились тестовые наблюдения дневной стороны планеты. Инструмент ExPo регистрировал линейно поляризованный свет, отсекая обычное излучение. На полученных снимках проявились масштабные кольцевые структуры, охватывающие огромные пространства. Изначально их приняли за дефект детектора или эффект оцифровки, так как кольца расходились от самой яркой точки. Однако последующие тесты подтвердили, что это не дефект.
Физик Гурав Махапатра из Делфтского технического университета применил компьютерное моделирование, которое показало, что колебания плотности верхней атмосферы на 5–10%, вызванные атмосферными гравитационными волнами, создают такой поляризационный рисунок. Кольца представляют собой не сами волны, а их оптический след в рассеянном свете. Результаты работы опубликованы в журнале Planetary Science Journal.
Если кольца будут подтверждены, это станет доказательством того, что масштабная волновая активность может создавать согласованные структуры плотности над большими регионами верхней атмосферы Венеры. Эти волны способны переносить энергию по всей планете и, возможно, объясняют суперротацию — вращение атмосферы за четыре земных дня, в то время как твердая планета делает оборот за 243 дня. Волны могут передавать импульс между высотными уровнями и раскручивать атмосферу.
Инструмент ExPo уже разобран, и повторить наблюдения невозможно. Авторы опубликовали собранные материалы, чтобы вдохновить астрономов по всему миру продолжить поиски с использованием новых поляриметров.
