Видео: крокодилы в пещерах Габона охотятся на летучих мышей
В Габоне обитают карликовые крокодилы (Osteolaemus tetraspis), которые впервые были сняты на видео во время охоты на летучих мышей. Об этом пишет Naked Science.
Эти крокодилы, считающиеся самыми маленькими в мире, достигают длины около 1,5 метра и встречаются в Западной и Центральной Африке. Уникальная популяция обитает в пещерах Абанды, где они проводят дни в темноте.
Хотя известно, что их рацион состоит из летучих мышей и насекомых, детали охоты оставались неизвестными до недавнего времени.
Ученые не могут точно сказать, когда крокодилы начали жить в пещерах, возможно, это происходит на протяжении тысячелетий.
Недавно команда исследователей смогла запечатлеть процесс охоты на видео, которое войдет в сериал «Африка: дикий дом Земли» от National Geographic. Эколог Мэтт Ширли отметил, что эти кадры помогут лучше понять поведение крокодилов и его изменения.
Условия в пещерах довольно сложные: исследователям приходилось пробираться среди летучих мышей и гуано, которое в дождливую погоду становится жидким.
Из-за жизни в кислой среде гуано, кожа крокодилов со временем разрушается, и они приобретают оранжевый оттенок. Ученые предполагают, что пещерные крокодилы имеют более богатый рацион, чем их сородичи в лесах.
Хотя пещерная популяция относится к карликовым крокодилам, они выделяются как генетически изолированная группа, что приводит к накоплению генетических различий, помогающих им адаптироваться к окружающей среде.
