Биологи прочитали и изучили ДНК вымерших в XX веке японских морских львов

Исследователи в области генетики провели секвенирование и изучение ДНК японских морских львов, которые исчезли во второй половине XX века. Полученные результаты свидетельствуют о том, что эта эволюционная ветвь отделилась от остальных представителей рода калифорнийских морских львов раньше других. При этом, вероятно, в дальнейшем происходило смешение генетического материала между японскими морскими львами и другими видами из этого семейства.

Японские морские львы – это ныне истреблённые ластоногие, населявшие воды вблизи Корейского полуострова, Японского архипелага и Дальневосточного региона России, включая Сахалин, Курильские острова и южную часть Камчатки. Наиболее вероятной причиной их исчезновения считается интенсивная охота. В 1990-х годах вид был объявлен вымершим Международным союзом охраны природы.

Для более детального изучения генетической истории этих животных ученые расшифровали и проанализировали ДНК, извлеченную из 16 костей, принадлежавших разным особям японских морских львов. Данные анализа говорят о том, что останки принадлежат трем разным видам.

Вероятно, после того как японские морские львы обособились в отдельную линию, они продолжали вступать в контакты и обмениваться генами с другими ушастыми тюленями, обитавшими в северной части Тихого океана.

Кроме того, ученые оценили уровень генетического разнообразия в популяции японских морских львов до момента их исчезновения. Судя по всему, популяция не испытывала негативного влияния близкородственного скрещивания и оставалась достаточно здоровой, пока не столкнулась с быстрой и массовой гибелью от рук человека.

Таким образом, генетические данные подтверждают исторические свидетельства, указывающие на то, что причиной вымирания японских морских львов послужили чрезмерная охота, разрушение естественной среды обитания и другие антропогенные факторы, а не генетическое вырождение.

Обратите внимание: У россиян глаза округлились: названа точная стоимость перелета семьи в аэропорт Геленджика и обратно по регионам