Учёные: В Аргентине обнаружили древнейшие останки бабочек возрастом 236 млн лет

В Аргентине сделано открытие, которое может перевернуть представления об истории бабочек и мотыльков. Палеонтологи нашли древнейшие признаки существования этих насекомых – чешуйки, сохранившиеся в окаменелых фекалиях, возраст которых оценивается в 236 миллионов лет. Это открытие может радикально скорректировать научные взгляды на эволюцию чешуекрылых.

Находки были сделаны в ходе раскопок в национальном парке Талампайя. В доисторические времена это место служило общим туалетом для разнообразных животных, включая крупных травоядных.

Внутри одного из образцов, датируемого 236 миллионами лет назад, исследователи обнаружили мельчайшие чешуйки, идентифицированные как принадлежащие чешуекрылым, то есть бабочкам или мотылькам.

Прежде считалось, что чешуекрылые возникли приблизительно 241 миллион лет назад, но самые древние известные ископаемые останки датировались 201 миллионом лет. Команда исследователей, возможно, обнаружила новый вид, получивший название Ampatiri eloisae.

Ученые отмечают, что найденный вид, вероятно, относится к подгруппе Glossata. Это указывает на наличие у него хоботка, подобного тем, что современные бабочки и мотыльки используют для питания. Однако, поскольку в триасовом периоде еще не было цветущих растений, эти древние насекомые не могли питаться нектаром.