Обнаружение ядерного оружия в космосе с помощью радиационных поясов
Физик-ядерщик Арег Данагулян из Массачусетского технологического института предложил использовать радиационные пояса Ван Аллена для поиска скрытого урана в космосе. Эти области вокруг Земли содержат высокоэнергетические заряженные частицы, удерживаемые магнитным полем планеты, и обычно рассматриваются как угроза для спутников и космических миссий. Однако исследователь видит в них потенциальный инструмент контроля. Об этом сообщает Science XXI.
Идея заключается в том, что протоны из внутреннего радиационного пояса могут взаимодействовать с ядрами урана на спутнике, выбивая нейтроны, которые может зарегистрировать специальный детектор. Данагулян считает, что обнаружение таких нейтронов может свидетельствовать о наличии больших объемов урана на космическом аппарате. Данное исследование опубликовано в журнале Nature.
Автор работы напомнил о том, что испытания ядерного оружия на большой высоте в прошлом продемонстрировали опасность таких взрывов для космической техники и околоземного пространства. В 1967 году был подписан Договор о космосе, который запрещает размещение ядерного оружия на орбите, однако надежного способа проверки соблюдения этого положения на данный момент не существует.
Предложенная схема пока является лишь оценкой осуществимости, а не готовой системой обнаружения. Для ее реализации потребуется вывести детектор на нужную орбиту в определенное время и отделить необходимые нейтроны от других частиц. Также необходимо удостовериться, что зарегистрированные частицы происходят именно от исследуемого спутника, а не от Земли.
Данагулян отметил, что реализация проекта потребует решения сложных инженерных задач, связанных с ядерной физикой, космической средой и механикой орбит. Его группа продолжает развивать концепцию и надеется на сотрудничество с другими специалистами. В будущем исследователь допускает возможность создания спутников-инспекторов для контроля соблюдения Договора о космосе как при совместных проверках, так и при независимом наблюдении.
