Сахар мог стать важным фактором эволюции человеческого мозга

Исследование, проведенное учеными из Сиднейского университета и Университета Глазго, предлагает альтернативное объяснение увеличения человеческого мозга, ранее связываемого с мясной диетой. Важную роль в этом процессе могли сыграть природные сахара и углеводы. Результаты работы опубликованы в журнале Science. За последние четыре миллиона лет мозг предков человека увеличился почти в пять раз: от 300 граммов у Australopithecus afarensis до примерно 1,5 килограмма у Homo sapiens. Хотя мозг взрослого человека составляет лишь около 2% от общей массы тела, он потребляет около 20% всей энергии организма в состоянии покоя; у маленьких детей этот показатель достигает двух третей. Глюкоза является основным источником энергии для мозга. Хотя организм может вырабатывать ее самостоятельно, этот процесс ограничен, поэтому древним людям необходим был постоянный приток углеводов из пищи. Профессор Дженни Брэнд-Миллер из Сиднейского университета отметила, что человеческий мозг требует значительного количества энергии, и на протяжении большей части эволюции основным источником глюкозы были углеводы из фруктов и меда. Ученые рассчитали потребности в глюкозе для мозга, почек, эритроцитов и репродуктивных органов на различных этапах эволюции и сравнили эти данные с рационом древних гомининов. Расчеты показали, что взрослому человеку требовалось от 150 до 250 граммов глюкозы в день в зависимости от пола и состояния здоровья, а маленьким детям — около 125 граммов. По мнению исследователей, ранние представители человеческого рода получали большую часть энергии из фруктов, где более 65% калорий приходилось на природные сахара. С освоением огня важным источником глюкозы стали приготовленные крахмалистые продукты, такие как корневища и клубни. Профессор Брэнд-Миллер добавила, что на протяжении большей части истории человечества основными источниками углеводов были фрукты, мед и подземные части растений. Первые свидетельства изготовления муки с помощью каменных жерновов относятся к периоду около 65 тысяч лет назад. В поддержку своей гипотезы авторы ссылаются на строение ископаемых зубов, изотопный анализ древних останков, цветовое зрение, помогающее различать спелые плоды, а также генетические изменения, связанные с восприятием вкуса сахара. Исследователи также предполагают, что сезонное появление фруктов и меда могло влиять на маршруты древних людей, их пищевое поведение и даже на исчезновение отдельных групп гомининов. Исследование не отрицает важность мяса в рационе древнего человека, но подчеркивает, что роль углеводов в эволюции была недооценена. Понимание роли углеводов наряду с мясом, жирами и белками позволяет создать более полное представление об эволюции человека. Результаты исследования актуальны и для современности, поскольку напоминают, что углеводы не следует воспринимать как однозначно вредные. Вместо того чтобы бояться углеводов, следует отдавать предпочтение их качественным источникам — цельным фруктам, бобовым и цельнозерновым продуктам. Об этом пишет портал Самара онлайн 24.