При пандемиях вирусы адаптируются к человеку: это подтвердило исследование РНК "испанки"

В июле 1918 года в Цюрихе скончался 18-летний юноша, его лёгкие стали хранилищем генетического секрета смертельного гриппа, известного как "испанка".

В период с 1918 по 1920 год мир был охвачен глобальной катастрофой пандемией гриппа, прозванной "испанкой", которая унесла жизни десятков миллионов людей. Более столетия спустя швейцарским учёным удалось дешифровать генетический код вируса, распространявшегося в Швейцарии. В качестве материала исследования ими использовался образец из медицинской коллекции Цюрихского университета лёгкие восемнадцатилетнего пациента, ушедшего из жизни в июле 1918 года, когда шла первая волна эпидемии.

Выяснилось, что даже на начальной стадии пандемии вирус уже был адаптирован к человеческому организму. Сравнивая швейцарский вариант вируса с ранее исследовавшимися образцами из Германии и Северной Америки, учёные нашли три ключевых мутации:

Две позволяли вирусу избегать атак иммунной системы.

Третья мутация значительно повышала способность вируса к проникновению в клетки, увеличивая его заразность.

Для восстановления разрушенной под воздействием времени вирусной РНК учёными была разработана новая технология секвенирования. Это предоставляет перспективы для изучения других древних вирусов, чьи следы остались в медицинских архивохранилищах.

РНК (рибонуклеиновая кислота) является молекулой, несущей и передающей генетическую информацию у определённых вирусов, включая грипп. В отличие от ДНК, она обладает меньшей устойчивостью и быстро подвергается разрушению, что делает восстановление древней РНК сложной задачей.

Детальные результаты данного исследования были опубликованы в научном журнале BMC Biology.

"Медицинские коллекции это настоящая сокровищница информации, подчеркнул Франк Рюли, один из авторов данной работы. Однако их потенциал еще не раскрыт в полной мере".

Главная ценность исследования заключается в понимании механизмов адаптации вирусов к человеку в период пандемий. Если ранее считалось, что "испанка" постепенно "совершенствовала навыки" заражения людей, то теперь стало очевидно: ключевые мутации появились сразу. Это означает, что будущие пандемические вирусы могут действовать аналогичным образом быстро приобретать опасные свойства.

Метод восстановления древней РНК, разработанный учеными, даст возможность исследовать и другие исторические вирусы, например, возбудителей прошлых эпидемий кори или оспы. Это поможет прогнозировать эволюцию патогенов и разрабатывать более точные модели пандемий.

Следует отметить, что исследование основано на единственном образце из Швейцарии, что в некоторой степени ограничивает обобщения. Вирус мог подвергнуться мутациям различным образом в других регионах, однако данных для сравнения пока недостаточно. Кроме того, формалин, использованный для хранения образца, мог повредить РНК, вследствие чего часть генома была восстановлена с определенными предположениями, сообщает innovanews.

Обратите внимание: Наказание за буллинг: в Самарской области могут ввести штрафы за травлю в школе и в Сети