Японские исследователи выявили гормональную связь между кошками и хозяевами

Японские ученые обнаружили потенциальную гормональную связь между кошками и их владельцами. Уровень окситоцина у людей и животных оказался схожим: чем выше концентрация этого гормона у человека, тем выше она, как правило, была и у его питомца. Результаты исследования опубликованы в журнале iScience. Об этом пишет портал Вокруг Света.

Окситоцин играет важную роль в формировании социальных связей и часто называется гормоном привязанности. Его уровень может увеличиваться во время приятного общения и ласковых прикосновений. Кортизол, наоборот, помогает организму справляться со стрессом. Японские ученые решили выяснить, связаны ли уровни этих двух гормонов у кошек и их хозяев, а также как они соотносятся с эмоциональным состоянием людей.

В исследовании участвовали 19 владельцев и 29 кошек. Гормональные показатели анализировались по образцам мочи: 17 человек и 24 животные сдали по три пробы. Дополнительно хозяева заполнили анкеты, в которых описали свое эмоциональное состояние за последние несколько недель.

Еще одна часть исследования касалась того, как часто люди и кошки находятся рядом дома. На ошейники животных были прикреплены Bluetooth-маячки, которые отправляли сигналы на смартфоны владельцев.

Выяснилось, что владельцы кошек с более высоким уровнем окситоцина реже сообщали о негативных эмоциях, таких как гнев, тревога, растерянность и подавленное настроение. Однако после учета количества кошек в семьях статистически значимая связь сохранилась только для тревоги и растерянности.

Также была выявлена другая закономерность: владельцы, которые чаще находились рядом с питомцами, сообщали о большей бодрости и энергичности. Однако срок жизни кошки в семье не имел заметной связи с этими показателями.

В отдельном эксперименте ученые наблюдали за поведением животных. Кошки с более высоким уровнем окситоцина чаще подходили к человеку, сидевшему внутри обозначенного на полу круга. При этом не имело значения, был ли это их хозяин или незнакомец.

Одной из возможных причин гормональной связи могут быть обычные поглаживания. Сахо Такаги, ведущий автор работы и сотрудница Киотского университета, предположила, что при таком взаимодействии уровень окситоцина может повышаться как у человека, так и у кошки. Однако проведенное исследование не подтверждает эту гипотезу.

Прямой связи между уровнем кортизола у владельцев и их питомцев ученые не обнаружили. Они также предостерегли от вывода, что кошки обязательно помогают людям справляться со стрессом. Возможна и обратная зависимость: люди, которые чувствуют себя лучше, чаще общаются с животными и проводят с ними время.

У работы есть несколько ограничений. Участвовала небольшая группа людей, причем 16 из 19 владельцев были женщинами. Кроме того, ученые сравнивали средние показатели гормонов, а не отслеживали их изменения у человека и кошки во время общения.

Чтобы подтвердить гормональную синхронность, исследователям необходимо измерять показатели до и после конкретных взаимодействий между питомцами и их хозяевами. По словам Такаги, важно установить, меняются ли гормоны у обоих участников общения аналогичным образом с течением времени.

Японское исследование выявило возможную связь между гормональным состоянием кошек и их владельцев, но пока не доказывает, что животные напрямую влияют на настроение человека. Для окончательных выводов требуются более масштабные исследования.

Ранее ученые установили, что 82% кошек в «милых» видео испытывают стресс.