Феромоны матки пчёл влияют на выбор дочерей остаться с ней
Молодые самки пчёл вида Megalopta genalis сталкиваются с важным выбором: остаться в родном гнезде и помогать матери в воспитании потомства или покинуть его в поисках собственного жилья. Исследование, проведенное Смитсоновским институтом тропических исследований (STRI), впервые показало, что на это решение оказывают влияние феромоны матки, как сообщается на сайте Phys.org. Об этом рассказывает Life.ru.
Когда дочери пчёл достигают зрелости, их жизненный путь может развиваться по-разному. Некоторые остаются в гнезде в качестве рабочих особей, не размножаясь, в то время как другие покидают материнское гнездо, создавая собственное, либо в одиночку, либо основывая новую социальную колонию.
Исследователи выдвинули гипотезу, что выбор зависит от состояния матки и от того, насколько уход из гнезда увеличивает шансы на передачу её генов. Для выяснения роли химических сигналов матки в этом процессе учёные провели наблюдения на острове Барро-Колорадо в Панамском канале, разместив в естественной среде сотни искусственных гнёзд.
Каждую пчелу пометили и записывали видео её поведения, чтобы отследить, кто из дочерей остаётся работать, кто пытается занять место матки, а кто уходит для размножения. Затем состав веществ на теле пчёл был проанализирован с помощью газовой хроматографии и масс-спектрометрии, что позволяет точно определить и измерить отдельные химические соединения.
«Наша работа была уникальна тем, что химический анализ проводился непосредственно на острове Барро-Колорадо, и мы многократно брали пробы у живых пчёл, отслеживая химические сигналы у одних и тех же особей на протяжении их жизни», — отметил постдок STRI и Принстонского университета Каллум Кингвелл.
Результаты показали, что феромоны матки воздействуют на дочерей двумя способами. На определённой стадии развития уровень феромонов у матки повышается, что подавляет созревание яичников у дочерей. Кроме того, эти сигналы отражают репродуктивное здоровье матки: чем выше уровень феромонов, тем чаще дочери остаются помогать. Учёные отмечают, что феромоны помогают дочерям выбирать между помощью матери и самостоятельным размножением.
Билл Вчисло, штатный научный сотрудник STRI, добавил, что подобные химические сигналы могут препятствовать распаду зарождающихся сообществ насекомых, предоставляя время для формирования более сложных социальных структур. Это первое зафиксированное влияние феромонов матки на гибко организованные социальные насекомые.
