Российские биологи расшифровали митохондриальный геном вымершего баклана
Российские биологи впервые расшифровали ДНК вымершего стеллерова баклана, который когда-то населял Командорские острова. Генетические данные были получены из костей двух особей, найденных на острове Беринга. Возраст одной из них составляет около 230–500 лет, а другой — 1220–1510 лет. Результаты исследования опубликованы в журнале BMC Ecology and Evolution. Об этом пишет сайт N + 1.
Во время Второй Камчатской (Великой Северной) экспедиции, возглавляемой известным мореплавателем Витусом Берингом в первой половине XVIII века, были сделаны значимые открытия. Исследователи подтвердили существование пролива между Евразией и Америкой и обнаружили ранее неизвестные территории, включая Командорские острова, где в 1741 году был найден новый вид птиц, описанный Георгом Стеллером.
На острове Беринга мореплаватели столкнулись со стеллеровыми бакланами (Urile perspicillatus) — крупными птицами, длина которых достигала почти одного метра, а масса — пяти-шести килограммов. Этот вид недолго существовал рядом с людьми на Командорских островах. К середине XIX века (вероятно, в 1854 году) он исчез из-за активного истребления взрослых птиц, а также из-за добычи их птенцов и яиц. Кроме того, эти бакланы, которые либо не летали, либо плохо летали (мнения исследователей по этому поводу различаются), могли пострадать от эпизоотий.
Группа ученых из России и Японии, возглавляемая Артёмом Недолужко (Artem Nedoluzhko) из Европейского университета в Санкт-Петербурге, посвятила статью плохо изученным стеллеровым бакланам. В период с 2021 по 2025 годы специалисты из лаборатории исторической экологии Института проблем экологии и эволюции РАН проводили экспедиции на острове Беринга, собрав более 1500 костей бакланов. Почти треть из них, по данным ученых, принадлежала стеллеровым бакланам, которые ранее были представлены всего лишь шестью чучелами и небольшим количеством костей в музейных коллекциях.
Для генетического анализа исследователи отобрали ребро и лучевую кость двух особей, которые были датированы с помощью радиоуглеродного метода. Одна из птиц жила около 500–230 лет назад, а другая — примерно 1510–1220 лет назад. Ученым удалось выделить ДНК из обоих образцов, что позволило собрать полный митохондриальный геном вымершей птицы, длина которого составила 16895 пар оснований. Этот геном включал 13 генов, кодирующих белки, два гена рибосомной РНК и 22 гена транспортной РНК.
Далее ученые провели филогенетический анализ, чтобы определить место стеллеровых бакланов на эволюционном дереве. Они подтвердили, что этот вид принадлежал к роду Urile, который, согласно прошлым оценкам, разошелся с бакланами из рода Phalacrocorax приблизительно девять миллионов лет назад. Анализ новых последовательностей митохондриальной ДНК показал, что эволюционная линия стеллеровых бакланов выделилась около 6,72 миллиона лет назад, что может быть связано с изменениями температуры поверхности океана и системой течений. Ближайшими сохранившимися родственниками этих птиц являются беринговы бакланы (U. pelagicus).
Российские генетики занимаются изучением ДНК не только вымерших птиц, но и млекопитающих. Например, в прошлом году они представили результаты геномного исследования японских морских львов (Zalophus japonicus), которые исчезли во второй половине XX века из-за интенсивной охоты на этих животных ради мяса, жира и шкур.
