В Индии найдены окаменелости гигантской змеи длиной до 15,2 метра
В Индии обнаружены окаменелости змеи, длина которой могла достигать 15,2 метра. Этот размер сопоставим с Titanoboa, ранее считавшейся крупнейшей змеёй в истории. О находке, сделанной в штате Гуджарат, исследователи сообщили в 2024 году в журнале Scientific Reports. Окаменелости были найдены в угольной шахте Панандхро в Кutchе. Палеонтологи Дебаджит Датта и Сунил Баджпай из Индийского технологического института Рурки изучили 27 позвонков, многие из которых сохранились в правильном положении. По состоянию костей учёные сделали вывод, что они принадлежали взрослой особи. Об этом пишет сайт Самара онлайн 24.
Расчёты показали различные результаты: длина тела могла составлять от 10,9 до 12,2 метра или от 14,5 до 15,2 метра. Позвонки имели длину от 37,5 до 62,7 миллиметров и ширину от 62,4 до 111,4 миллиметров. Их необычно широкая форма указывает на массивное цилиндрическое тело, способное выдерживать значительный вес.
Точное сравнение с Titanoboa остаётся невозможным, так как полный скелет Vasuki не найден. Длина древней змеи из Колумбии, жившей примерно 60 миллионов лет назад, оценивается примерно в 13 метров. Исследователи подчеркивают, что восстановление размеров вымерших животных по неполному позвоночнику связано с большой погрешностью.
Название Vasuki indicus связано с Васуки — мифическим змеем, который в индуистской традиции изображается обвивающим шею бога Шивы; второе слово указывает на Индию. Эта змея жила в среднем эоцене, когда температура в регионе достигала около 28 градусов Цельсия. Тёплый тропический климат мог способствовать росту крупных рептилий, однако на размеры также влияли доступность пищи, среда обитания и эволюционная история.
По строению тела Vasuki могла быть медленной засадной хищницей, обитавшей на суше или в мелководных болотистых местах. Её охота, вероятно, напоминала поведение современных анаконд и крупных питонов, которые обездвиживают свою добычу сдавливанием. Вид относился к вымершему семейству мадцойид, существовавшему около 100 миллионов лет и распространённому в Индии, Африке, Европе, Южной Америке и Австралии; ближайшими родственниками считались Madtsoia pisdurensis из древней Индии и североафриканская Gigantophis garstini.
