В Китае обнаружена древнейшая нелетающая птица с зубами хищника
Палеонтологи нашли окаменелости птицы, существовавшей около 150 миллионов лет назад, в провинции Фуцзянь на юго-востоке Китая. Этот вид, названный Yuezhuornis yangyuanensis, стал самым ранним известным примером утраты способности к полету в птичьей линии. Исследование опубликовано в журнале Nature. Об этом сообщает сайт ПГН | ПроГород Новости.
Остатки относятся к позднему юрскому периоду (150–148 млн лет назад). Птица размером с воробья имела уникальное сочетание признаков: птичий таз и задние конечности, но хищные зубы с зазубринами и серповидный коготь на втором пальце ноги, подобно мелким плотоядным динозаврам. Доктор Мин Ван, возглавивший исследование, отметил, что такая анатомия удивила ученых.
Находку сделали специалисты Института палеонтологии позвоночных и палеоантропологии Китайской академии наук и Фуцзянского института геологических наук. Материал относится к недавно описанной фауне Чжэнхэ. Филогенетический анализ с использованием методов максимальной экономии и байесовского датирования отнес вид к группе Avialae, которая включает современных птиц и их вымерших предков. Yuezhuornis оказался ближе к современным птицам, чем археоптерикс, и попал в одну ветвь с Zhengheornis.
Пропорции конечностей указывают на наземный образ жизни и возможную неспособность к полету. Авторы исследования полагают, что эволюция ранних птиц не была простым движением к более эффективному полету: уже в юрском периоде некоторые ветви переходили к жизни на земле, демонстрируя разнообразие строения и поведения.
