NBR: здоровье мозга человека зависит от отношений с окружающими

Мозг формируется не только генетическими и биологическими факторами, но и жизненным опытом. Отношения с окружающими влияют на восприятие угроз, стрессоустойчивость и эмоциональные реакции. Поэтому одинаковые показатели мозговой активности не всегда свидетельствуют о схожем психическом состоянии. В материале «Известий» рассматривается, почему психическое здоровье не может оцениваться по единственному биологическому критерию и как социальные связи влияют на функционирование мозга. Об этом пишет сайт Известия.

Исследовательница из Северо-восточного университета Лондона Хейли Мерритт и её команда проанализировали научные работы, в которых данные функциональной магнитно-резонансной томографии (фМРТ) сопоставлялись с информацией о социальных отношениях участников. Результаты обзора опубликованы в журнале Neuroscience & Biobehavioral Reviews (NBR).

Функциональная магнитно-резонансная томография позволяет отслеживать изменения, связанные с активностью различных участков мозга. Ученые применяют этот метод для поиска биомаркеров психических расстройств. Однако результаты таких исследований часто противоречат друг другу: один и тот же вид взаимодействия между участками мозга может ассоциироваться с различными состояниями.

Авторы обзора предполагают, что часть этих противоречий объясняется социальным контекстом. Мозговая активность зависит не только от текущего состояния человека, но и от его прошлого опыта, качества отношений и доступной поддержки. То, что помогает справляться с трудностями в одной ситуации, может оказаться менее эффективным в другой.

По мнению Мерритт, для понимания психического состояния недостаточно искать универсальные паттерны мозговой активности; необходимо учитывать обстоятельства, в которых формировались привычные реакции.

Исследователи уделили внимание сети пассивного режима работы мозга — группе областей, активных, когда человек не сосредоточен на конкретной задаче и обращает внимание на внутренние переживания. Эта сеть важна для осмысления социальных ситуаций, понимания эмоций других и обработки информации о себе.

Сила связей между областями этой сети и другими участками мозга может варьироваться в зависимости от истории отношений человека и его текущего окружения. Социальный опыт может влиять на то, как мозг обрабатывает эмоции и реагирует на события.

В предыдущих исследованиях усиленная функциональная связь между некоторыми областями сети пассивного режима работы мозга связывалась с депрессией, однако другие работы показывали противоположные результаты. Учитывая социальный контекст участников, такие различия могут быть менее противоречивыми: особенности мозговой активности не обязательно имеют одинаковое значение для всех.

Мерритт подчеркивает, что в одной среде более выраженные связи могут быть полезны, а в другой — вредны.

Эти наблюдения не означают, что по одному сканированию можно определить качество социальных отношений или поставить диагноз. Авторы рассматривают социальный опыт как важный фактор при интерпретации данных о работе мозга.

Социальный опыт также влияет на поведение. Например, человек может проявлять настороженность к окружающим, избегать близости или предпочитать справляться с проблемами самостоятельно. Без учета жизненных обстоятельств такие реакции могут восприниматься как признаки психологических трудностей, хотя в определенных ситуациях они могли бы защищать человека.

Майкл Херман, психотерапевт, отмечает, что настороженность и чрезмерная бдительность могут восприниматься как проблемы, требующие решения.

Однако такие модели поведения могут формироваться после предательства или другого болезненного опыта. По словам Хермана, люди могут переносить шаблоны первых отношений в ожидания от других. Он добавляет, что прошлый опыт влияет на доверие и готовность обращаться за поддержкой.

Люди с похожими симптомами могут требовать различных подходов. Эксперт по травме Дайан Пул Хеллер подчеркивает, что одному человеку может быть полезно научиться устанавливать границы, а другому — открываться людям и строить близкие отношения, при этом важно учитывать качество и безопасность этих контактов.

Одним из механизмов связи между социальными отношениями и работой мозга является реакция на стресс. В стрессовых ситуациях выделяется кортизол, гормон, участвующий в мобилизации ресурсов организма. Поддержка близкого человека может смягчать эту реакцию и уменьшать ощущение угрозы.

Херман утверждает, что поддержка успокаивает реакцию на стресс и ослабляет ощущение угрозы. Даже физическая боль может ощущаться менее остро.

Повторяющиеся переживания могут влиять на восприятие новых отношений. Если человек регулярно получает помощь в трудные моменты, ему легче обращаться за поддержкой в будущем. Если же предыдущий опыт был негативным, он может ожидать, что попытка сблизиться не принесет пользы, и отдаляться от окружающих даже в нужный момент.

Мерритт подчеркивает, что результаты обзора подчеркивают важность социальных связей для психического благополучия. Однако хорошие отношения не гарантируют отсутствие психических расстройств, а трудности в общении не означают, что человек болен. Главный вывод заключается в том, что особенности работы мозга и поведения следует рассматривать с учетом жизненного опыта, окружения и качества отношений.